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Dactylopius

De EnciclopediaGuanche

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Cochinilla en una tunera en Barlovento, La Palma.

Dactylopius es un género de insectos en la superfamilia Coccoidea, los insectos escamas. Es el único género de la familia Dactylopiidae. Se los conoce como cochinillas,​ aunque este nombre se refiere específicamente a la especie Dactylopius coccus (también se usa a veces para referirse a otros insectos que no tienen ninguna relación). Es un insecto de importancia económica históricamente por ser la fuente principal de pigmento rojo, carmín. Su uso en las Américas se remonta al siglo X.​ En Canarias se utilizó durante el siglo XIX. El género Dactylopius es también importante porque algunas especies se usan como controles biológicos para controlar algunas especies invasoras.

El género es nativo de Sudamérica y de Norteamérica, incluyendo México y los Estados Unidos. Ahora se distribuye por gran parte del mundo por importación ya sea intencional o accidental.