Silene berthelotiana
Silene berthelotiana, conocida popularmente como canutillo de Berthelot o jarra buey, es una especie de planta arbustiva perenne perteneciente a la familia Caryophyllaceae, endémica de las islas de Tenerife y El Hierro, en el archipiélago de Canarias. Su nombre específico honra al naturalista y diplomático francés Sabin Berthelot, figura destacada en el estudio científico de las islas durante el siglo XIX.
La especie habita principalmente en ambientes montañosos y rocosos, donde se encuentra adaptada a condiciones ambientales relativamente extremas y a ecosistemas vinculados al pinar y la alta montaña canaria.
Descripción
Silene berthelotiana es un pequeño arbusto de base parcialmente leñosa y tallos ascendentes que puede alcanzar hasta 80 centímetros de altura.
Las hojas son lanceoladas a obovadas, estrechándose gradualmente hacia un pecíolo largo. Presentan una superficie pubescente, cubierta por una fina pilosidad tanto en el haz como en el envés.
Las flores aparecen sostenidas por pedicelos largos y suelen presentar una posición ligeramente inclinada o péndula durante la floración. Los pétalos, profundamente bilobulados, son de color blanco o rosa pálido, mientras que el cáliz muestra unos nervios de tonalidad marrón característicos de la especie.
El periodo principal de floración se extiende entre junio y septiembre, coincidiendo con los meses estivales.
Distribución y hábitat
La especie es un endemismo restringido a las islas de Tenerife y El Hierro, donde ocupa enclaves escarpados asociados a zonas montañosas.
Crece principalmente en riscos, andenes, repisas y grietas rocosas, aprovechando pequeñas acumulaciones de suelo húmico presentes en paredes abruptas y terrenos de difícil acceso.
En Tenerife aparece con frecuencia en diversos sectores de Parque Nacional del Teide, especialmente en lugares como Alto de Guajara, La Fortaleza, El Portillo o Vilaflor.
En El Hierro está presente en enclaves de montaña sometidos a elevada humedad ambiental, entre ellos Jinama, La Cumbre y Hoya de Fireba.
Muchas poblaciones se desarrollan en paredes orientadas hacia zonas umbrías o expuestas a la influencia del mar de nubes, cuya humedad ayuda a compensar las condiciones secas propias de los ambientes de alta montaña canarios.
Ecología y polinización
La polinización de Silene berthelotiana es principalmente entomófila, es decir, depende de insectos polinizadores.
Las flores, de coloración clara y disposición ligeramente péndula, parecen responder a patrones habituales del género Silene, caracterizado por relaciones complejas con distintas comunidades de insectos. Aunque faltan estudios específicos centrados exclusivamente en esta especie, otras especies del género muestran adaptaciones dirigidas tanto a polinizadores diurnos como nocturnos.
Entre los visitantes potenciales se incluyen abejas silvestres y diversas especies de polillas, especialmente miembros de la familia Sphingidae.
Conservación
Debido a su distribución geográfica restringida y a la fragilidad de sus poblaciones naturales, Silene berthelotiana figura incluida en el Anexo II de la Orden de Flora del Gobierno de Canarias, donde aparece catalogada como especie protegida.
La conservación de la especie está ligada al mantenimiento de sus hábitats rupícolas y a la preservación de las condiciones ecológicas propias de las zonas de cumbre y montaña donde se desarrolla.