Menceyato de Güímar

Güímar era uno de los nueve menceyatos en que estaba dividida la isla de Tenerife (Canarias) en el momento de la llegada de los conquistadores castellanos.

Ocupaba una superficie considerablemente superior a la del actual municipio de Güímar, incluyendo parte del de Santa Cruz, El Rosario, Candelaria, Arafo, Fasnia, el propio Güímar y quizá también una pequeña parte del municipio de Arico.

Aunque no hay excesiva información acerca de los menceyes del reino, se cree que el primer Mencey de Güímar pudo haber sido Acaymo "el moreno", sucediéndole posteriormente su hijo Añaterve "el listo o el ligero". Sería este último quien reinaría en tiempos de la conquista de Tenerife por Alonso Fernández de Lugo.

La economía en el menceyato de Güímar, radicaba fundamentalmente en la ganadería (cabras, ovejas, cerdos), también se desarrollaba la agricultura (cebada) y la explotación de los recursos marinos y forestales.

El menceyato de Güímar era, de entre todos, el que mayor actividad evangelizadora había recibido por parte de los castellanos, previamente a la conquista de la isla. Cabe destacar a razón de lo anterior, la repercusión histórica del hallazgo por los guanches de Güímar de la imagen de la Virgen de Candelaria. La talla fue trasladada a la residencia invernal del mencey de este reino guanche, la Cueva de Chinguaro, donde durante muchos años recibió ya la veneración de los guanches. Esta actividad evangelizadora de la que fue testigo la comarca, junto con la conflictividad que existía entre el mencey de Güímar y otros menceyes de la isla, especialmente el mencey de Taoro, influyó de gran manera en las relaciones amistosas que el mencey de Güímar estableció con los conquistadores castellanos. No hay que olvidar que los menceyatos de Güímar, Abona, Adeje y Anaga conformaron los bandos de paz, aliados de las tropas castellanas, y que tuvieron una clave colaboración en las diferentes batallas que se libraron en la isla a fin de doblegar las fuerzas de los bandos de guerra (Tegueste, Tacoronte, Taoro, Icod y Daute) y concluir de ese modo la conquista de la isla. A pesar de la colaboración prestada, muy pocos indígenas del menceyato de Güímar recibieron algún trozo de tierra a cambio, e incluso una vez ya anexionada Tenerife a la Corona de Castilla, muchos guanches procedentes de los bandos de paz fueron convertidos en esclavos por los conquistadores y trasladados a otras tierras.